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Les soins dentaires aux aînés
Même si on dépasse la cinquantaine, il faut persévérer dans ses bonnes habitudes. La présente plaquette traite de l’évolution des besoins dentaires et indique comment le dentiste peut aider à y répondre. Les principaux problèmes ( voir aussi les problèmes adultes)
Le principal problème des personnes âgées, c’est l’infection de la gencive, qui se développe lentement et, la plupart du temps, sans douleur. Elle se manifeste surtout quand on passe la cinquantaine. Heureusement qu’on peut la prévenir, la traiter, le cas échéant, et même la guérir si on la dépiste à temps. Une gencive saine et une bonne ossature retiendront fermement les dents en place. La ligne d’attachement est située dans la crevasse gingivale. La plaque est une pellicule invisible, chargée de bactéries, qui s’accumule tous les jours sur les dents et dans la crevasse gingivale. Si on ne l’enlève pas quotidiennement, elle se transforme en tartre, favorisant le développement de l’infection à la ligne d’attachement. Puis, de petites poches d’infection se forment à des endroits où on ne peut les déceler, détruisant les tissus gingivaux et osseux qui retiennent les dents. Si aucun traitement n’est apporté, les dents se déracineront et finiront par tomber. Les infections de la gencive affectent aussi ceux qui portent des prothèses. Il est difficile de rajuster des dentiers quand les gencives sont sensibles, enflées ou qu’elles saignent, ou encore de fixer un partiel à des dents naturelles retenues par des gencives faibles. Deux sortes de caries sont propres aux adultes: La carie de la racine:
La carie en bordure des obturations:
Tout le monde a besoin de se faire examiner les dents régulièrement. La raison est simple: même si on les nettoie toujours bien avec la brosse et la soie dentaire, les dents et les gencives ont toujours besoin de soins professionnels. Les personnes qui portent une prothèse ou un implant et celles qui prennent des médicaments susceptibles d’affecter la bouche ont besoin de plus d’attention. L’examen peut comprendre les éléments suivants:
Le dentiste surveille les infections de la gencive, la carie, l’usure des obturations et d’autres infections. Il décèle les petits problèmes avant qu’ils ne s’aggravent et peut parfois les soigner immédiatement.
Le dentiste, ou l’hygiéniste, enlève le tartre qui peut infecter la gencive et polit les dents.
C’est l’occasion de se renseigner auprès du dentiste et de lui faire part de ce qui pourrait affecter votre santé dentaire. Parlez-lui:
L’entretien - Si vous avez un pont, une prothèse ou un implant, voici l’occasion de vérifier auprès du dentiste s’il est en bon état. Le prix Oui, les examens ont un prix, mais ils coûtent, sur une longue période, beaucoup moins cher que d’attendre d’avoir un problème grave, désagréable et encore plus cher à résoudre. Outre l’examen régulier, le nettoyage des dents avec la brosse et la soie dentaire est ce qu’il y a de plus important à faire pour conserver sa santé dentaire. Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour. Un bon brossage enlèvera la plaque qui cause l’infection des gencives et la carie. Ce n’est pas compliqué, mais il y a une bonne façon de le faire. COMMENT FAIRE (Voir section sur le brossage)
Prenez une brosse à poils doux et arrondis. La taille devrait vous permettre d’atteindre les dents arrière. Remplacez votre brosse tous les trois mois. LA SOIE DENTAIRE permet d’enlever la plaque et les bactéries dans les endroits que ne peut atteindre la brosse à dents. De fait, sans elle, vous manquez 35% de la face des dents. Passez le fil de soie dentaire tous les jours. Cela vous sera peut-être plus facile si vous le faites pendant que vous vous occupez à autre chose, en regardant la télévision ou en écoutant la radio, par exemple. COMMENT FAIRE
LA BROSSE ET LA SOIE DENTAIRE Si vous avez de la difficulté à tenir votre brosse à dents, à cause de l’arthrite ou pour une autre raison, essayez d’en grossir le manche avec de l’éponge, du papier d’aluminium en plusieurs épaisseurs ou une poignée de caoutchouc. Si vous avez de la difficulté à tenir le fil de soie, essayez les manches de plastique pour la soie dentaire. Le dentiste ou l’hygiéniste pourra vous en recommander un. Ou encore, essayez le ruban dentaire qui est plus large et plus facile à tenir que le fil de soie. Signes et symptômes Guide de consultation rapide des principaux symptômes et de leurs significations. Il n’a pas pour objet de dire exactement ce qui ne va pas, car seul le dentiste peut le faire. Problème: Signification possible Dents sensibles: La sensibilité à la chaleur, au froid, au sucre ou à la pression peut se développer subitement ou graduellement. Elle indique ordinairement un problème. Consultez le dentiste. Saignement de la gencive pendant le nettoyage: Si vous commencez à utiliser la soie dentaire tous les jours, il est normal que la gencive saigne légèrement. Mais si cela devient régulier ou que le saignement persiste, consultez le dentiste. Sécheresse de la bouche: Les médicaments assèchent ordinairement la bouche. C’est désagréable et cela peut aggraver un problème. Il faut en parler au dentiste. Dent qui branle légèrement: Un coup à la mâchoire ou une infection de la gencive peut ébranler une dent. Quoi qu’il en soit, c’est sérieux et il faut en parler au dentiste sans tarder. Douleur à la bouche: C’est peut-être attribuable à des prothèses mal ajustées, au port des prothèses la nuit, à des problèmes d’alimentation ou au "syndrome de brûlure à la bouche" fréquent chez les femmes âgées. Consultez le dentiste. Il est possible que vous ayez à prendre soin d’une autre personne, un membre de la famille ou un ami. Vous pouvez alors faire beaucoup pour l’aider à soigner ses dents. Cela peut paraître drôle et embarrassant au début, mais allez-y doucement. Si la personne résiste, n’insistez pas. Les dents naturelles Il est plus facile de nettoyer les dents d’une autre personne, si on se tient debout derrière elle et si elle est assise devant le lavabo. Ainsi, vous n’aurez qu’à faire les gestes que vous faites pour vous-même quand vous vous brossez les dents ou passez la soie dentaire. Utilisez toujours une brosse à poils doux et demandez à la personne si vous brossez trop fort. Demandez-lui aussi de se rincer la bouche avec de l’eau tiède quand vous aurez terminé. Il faut nettoyer les prothèses, fixes ou amovibles, tous les jours. Surveillez les craquelures ou les taches. Mettez de l’eau dans le lavabo et brossez à fond les prothèses avec une brosse à prothèse et du savon. Après le brossage, rincez les prothèses amovibles à l’eau claire. Les prothèses doivent passer la nuit dans une solution tiède, moitié eau moitié vinaigre blanc, ou dans une nettoyeur à prothèse. Si celle-ci a des crochets de métal, n’utiliser que de l’eau claire. Demandez à la personne de vous guider pour enlever et remettre les prothèses (il faut placer le dentier supérieur d’abord). Le tissu buccal Avec la permission de la personne, vérifier l’intérieur de la bouche pour y déceler les enflures, des plaques blanches ou rouges, la décoloration des gencives, des plaies qui durent. Le cas échéant, consultez le dentiste. Massez et nettoyez l’intérieur de la bouche avec de la gaze humide. |
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