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Le cabinet du dentiste: sain et sûr

La Radiographie

Les obturations

La fluoration

La prévention de la contamination

Et le sida?

Les soins post-chirurgicaux


LA RADIOGRAPHIE

La radiographie permet au dentiste de déceler les symptômes, de poser le diagnostic et de prévoir le traitement opportun, bien avant que le problème ne soit visible à l’oeil nu. Par exemple:

  • une carie entre les dents, dans la crevasse gingivale ou sous une obturation,
  • la détérioration de l’ossature de la mâchoire que peut entraîner la parodontite,
  • une dent incluse (cachée sous la gencive), surtout une dent de sagesse,
  • des racines dentaires anormalement grosses ou recourbées, ayant besoin d’une attention particulière après un traitement de canal ou une restauration,
  • un abcès ou une infection près de la racine d’une dent brisée,
  • une dent endommagée ou une malformation osseuse.

Si vous consultez le dentiste pour la première fois, il voudra probablement prendre une radiographie panoramique pour obtenir une vue globale de votre dentition. Autrement, il ne prendra de radiographie qu’au besoin.

Il y a deux types de radiographies: la radiographie intrabuccale, qui est prise avec le négatif dans la bouche, et la radiographie extrabuccale, dont le film se place à l’extérieur, chacune ayant un but particulier.

Les radiographies sont sûres. Le patient est toujours exposé à une très faible dose de radiations, dont la quantité égale celle qu’on peut recevoir de l’environnement quand on conduit une voiture sur une distance de 100 kilomètres. Les professionnels de la clinique maintiennent les radiations à un niveau sécuritaire de plusieurs manières:

La précision

L’appareil de radiologie cible un point avec précision et le cône concentre le champ d’action tout en protégeant des radiations.

La protection

Le tablier de plomb et le collier servant à protéger la glande thyroïde, qui est située dans la gorge, offrent une barrière très efficace contre les petites quantités de radiations éparses.

La vitesse

La rapidité de l’appareil de radiologie permet d’obtenir très rapidement des images précises.

La sécurité de l’équipement

L’équipement est inspecté régulièrement afin d’en assurer l’efficacité et la sûreté.

La formation du personnel

Les membres de l’équipe dentaire reçoivent la formation voulue.

POURQUOI LE PERSONNEL QUITTE-T-IL LA PIÈCE AVANT DE PRENDRE UNE RADIOGRAPHIE?

La plupart des gens se font prendre une ou deux radiographies par année alors que le personnel dentaire peut en prendre 10 à 15 par jour. Malgré la précision de l’équipement, une petite quantité de radiations se disperse à chaque fois. Pour ne pas toujours avoir à porter le tablier de plomb et le collier (comme le patient), le personnel dentaire quitte la pièce pour se protéger.

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LES OBTURATIONS

Plus des trois quarts des obturations pratiquées par le dentiste sont faites d’amalgame (alliage d’argent, de cuivre, d’étain et de mercure) que les dentistes utilisent depuis plus de 150 ans, parce qu’il offre le plus de solidité et de durabilité possible à un prix raisonnable.

L’obturation peut également se faire avec un composé de matière plastique ou un alliage d’or, mais ces matériaux n’ont pas toutes les propriétés de l’amalgame. Le plastique manque de résistance et l’alliage d’or est dispendieux, alors que l’obturation à l’amalgame dure plus longtemps que le composé de matière plastique.

De nos jours, certaines personnes s’inquiètent de la présence de mercure dans les amalgames et du danger que peut poser l’absorption de ce métal dans l’organisme.

L’amalgame relâche une infime quantité de vapeur de mercure, surtout pendant la mastication. Jusqu’à présent, aucune étude scientifique n’a démontré que la vapeur de mercure est nuisible pour la santé. De fait, l’organisme humain peut absorber sans danger une bien plus grande quantité de mercure que celle que l’on retrouve dans l’amalgame. Toutefois, celui-ci est contre-indiqué pour les quelques personnes qui sont allergiques au mercure.

Les dentistes continuent de se servir de l’amalgame, parce qu’il est sûr et que, de toute évidence, il offre la meilleure solution.

LA FLUORATION

Il y a plusieurs années, les dentistes remarquèrent que les personnes qui étaient nées et avaient grandi dans les régions dont l’eau contenait du fluor à l’état naturel avaient moins de caries qu’ailleurs. Ils découvrirent alors les propriétés préventives du fluor contre la carie dentaire.

Le fluor est vraiment efficace pour prévenir la carie chez les enfants, parce qu’en se liant à l’émail des dents en pleine croissance, il les rend plus résistantes. Chez les adultes, le fluor permet de prévenir la carie en freinant le développement des bactéries sur les dents et en stoppant dès le début la formation de la carie encore microscopique.

Les gens qui vivent dans une localité dont l’eau est fluorée profitent pleinement des bienfaits du fluor. Près de 39 p. 100 des Canadiens boivent de cette eau, qu’elle contienne du fluor à l’état naturel ou qu’elle soit fluorée artificiellement.

Même si vous vivez dans une localité dont l’eau est fluorée, voici trois conseils qui vous aideront à profiter pleinement de la protection du fluor:

  • Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour avec un dentifrice contenant du fluor, reconnu par l’Association dentaire canadienne.
  • Si vous utilisez un rince-bouche, assurez-vous qu’il porte le sceau de l’Association dentaire canadienne, attestant que le produit contient du fluor en quantité suffisante et sûre.
  • Demandez au dentiste de vous renseigner au sujet du traitement topique au fluor, procédé qui consiste à en appliquer sur les dents au cours de l’examen régulier. L’application se fait sous forme de gel ou de rince-bouche.

QUELLE QUANTITÉ DE FLUOR AJOUTE-T-ON À L’EAU POTABLE?

Pour fluorer l’eau potable, on ajoute une partie de fluor par million de parties d’eau.

LA PRÉVENTION DE LA CONTAMINATION

Le dentiste se préoccupe d’abord de votre santé dentaire. Comme il ne souhaiterait pas vous créer d’autres problèmes, alors qu’il en traite un ou s’efforce de le prévenir, il veille à vous protéger de toute contamination dans les locaux mêmes du cabinet ou de la clinique dentaire. Comme il traite plusieurs patients par jour, il veille à prévenir la propagation de toute maladie contagieuse.

L’Association dentaire canadienne a publié, à l’intention des dentistes, un guide qui a pour objet de protéger les patients de toute contamination. En voici les principales recommandations:

  1. Que le personnel de la clinique dentaire porte un masque et des gants de latex quand il travaille dans la bouche du patient, pour prévenir l’infection de l’un comme de l’autre.
  2. Qu’il s’assure, en tout temps, de la propreté de la salle d’examen, en désinfectant les surfaces de travail qui pourraient se contaminer.
  3. Qu’il se serve d’un appareil de succion très efficace pour retirer rapidement et en toute sécurité la salive et le sang de la bouche du patient - cette habitude devant prévenir toute contamination, car le sang et la salive contiennent beaucoup de germes et de bactéries. La succion permet au dentiste de nettoyer le champ de travail et de garder la bouche bien sèche.
  4. Que l’équipe dentaire nettoie et stérilise après chaque patient tous les instruments qu’elle utilise, car la stérilisation élimine les virus et les bactéries. Si elle utilise des instruments jetables, elle en prendra de nouveaux à chaque patient.

ET LE SIDA?

Le cabinet dentaire n’est pas un endroit ou se transmettent les maladies graves, car les dentistes prennent depuis toujours des mesures efficaces pour prévenir toute infection, y compris le virus du SIDA et celui de l’hépatite B.

Le SIDA est causé par un virus qui ne se transmet que dans les liquides organiques et presque toujours lors de relations sexuelles ou de l’échange de seringues entre consommateurs de drogues.

Quelles que soient les circonstances, l’équipe dentaire prend tous les moyens pour prévenir toute forme de contamination, autant le SIDA que l’hépatite B. Rien ne démontre que ces virus peuvent être transmis pendant un traitement dentaire, si on prend les mesures nécessaires de prévention de protection.

Votre dentiste pourra vous renseigner davantage sur l’hépatite B ou le SIDA.

LES SOINS POSTCHIRURGICAUX

Par chirurgie buccale, on entend toute intervention au cours de laquelle le dentiste procède à une incision pour retirer de la bouche un tissu ou une dent. Elle comprend l’extraction d’une dent, la chirurgie de la gencive, la mise en place d’un implant, l’ablation de tissus malades, la correction de troubles de la mâchoire et la correction du bec de lièvre.

Si vous avez subi une chirurgie, vous êtes probablement rentré chez vous avec la bouche endolorie et des saignements. Vous devez suivre alors certains conseils pour guérir rapidement et prévenir d’autres problèmes. Voici donc ce qu’il faut faire après une chirurgie buccale.

CE QUI ARRIVE CE QU’IL FAUT FAIRE CE QU’IL NE FAUT PAS FAIRE
Cela vous fait mal. La douleur varie d’intensité d’une personne à l’autre et selon la nature de l’intervention. Suivez les conseils du dentiste et prenez la médication prescrite. Si cela ne suffit pas et que la douleur persiste après 48 heures, appelez le dentiste. Ne pas prendre plus de médicaments que la quantité prescrite.

Ne pas boire d’alcool après avoir pris un calmant.

Vous saignez. Il se peut que vous ayez l’impression de saigner plus qu’il ne faut, car le sang se mélange à la salive. Le saignement dure ordinairement 24 heures après la chirurgie. Dans l’heure qui suit la chirurgie, appliquez une pression ferme et constante sur le pansement de gaze qui couvre la plaie. Si le saignement persiste, changez le pansement et continuez d’appliquer la pression pour arrêter le saignement. Un sachet de thé humide peut remplacer le pansement; mais prenez garde de la perforer avec les dents.

Reposez-vous. Cela fera ralentir la circulation du sang et favorisera la coagulation.

Quand vous ne saignez plus, ordinairement après 24 heures, rincez-vous la bouche avec de l’eau salée (1/2 cuillerée à thé sel dans six onces d’eau). Répétez quatre à six fois par jour pendant trois ou quatre jours.

Ne pas se rincer la bouche dans les 24 heures qui suivent la chirurgie. Se brosser les dents comme d’habitude, mais en évitant la plaie.

Ne pas fumer ni consommer de l’alcool et éviter les boissons chaudes, car cela pourrait nuire à la guérison.

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