Dentiste - Section destiné aux patients

Neuf Canadiens sur dix auront une infection de la gencive au cours de leur vie. Chez les adultes, c’est le problème dentaire le plus répandu.

Une gencive saine et une bonne ossature retiendront fermement les dents en place. La ligne d’attachement est située dans la crevasse gingivale. La plaque est une pellicule invisible, chargée de bactéries, qui s’accumule tous les jours sur les dents et dans la crevasse gingivale. Si on ne l’enlève pas quotidiennement, elle se transforme en tartre, favorisant le développement de l’infection à la ligne d’attachement. Puis, de petites poches d’infection se forment à des endroits où on ne peut les déceler, détruisant les tissus gingivaux et osseux qui retiennent les dents. Si aucun traitement n’est apporté, les dents se déracineront et finiront par tomber.

Au début, l’infection de la gencive ne présente aucun symptôme. Ceux-ci apparaîtront au fur et à mesure que la situation se détériorera. L’infection commence à un endroit ou deux de la bouche, là où il y a eu négligence.

L’infection de la gencive est presque toujours évitable. Elle peut être soignée et, au début, on peut même l’éliminer.

Votre dentiste peut orienter les cas plus complexes à un spécialiste, appelé parodontiste.

Si vous avez passé plus de 24 heures sans utiliser la soie dentaire, vous avez plus de tartre sur vos dents que la veille. L’usage quotidien de la soie dentaire permet d’enlever la plaque aux endroits que n’atteint pas la brosse à dents et prévient la formation de tartre dans la crevasse gingivale.

Les dents endommagées peuvent provoquer un certain inconfort et nuire à l’apparence. Ce sont là autant de bonnes raisons de consulter le dentiste, mais il y en a une autre: une petite ébréchure ou même un petit coup peuvent, à votre insu, causer de sérieux dégâts.

Le dentiste dispose de divers moyens de réparer une dent, selon qu’elle est ébréchée, fêlée ou autre. Bref, il peut réparer pratiquement toutes sortes de dommages.

Il est également important de combler l’espace créé par la perte d’une dent. Il faut absolument y installer une prothèse pour empêcher les autres dents de se déplacer. Celles-ci sont alors plus susceptibles à la carie et les gencives plus exposées à l’infection. L’absence de dents peut aussi entraîner un désalignement de la dentition et des troubles à la mâchoire.

On peut aussi se blesser les dents en faisant du sport, mais le port d’un protecteur buccal en réduit considérablement le risque. Le dentiste peut façonner un protecteur buccal qui conviendra à votre morphologie. Puis, si on vous recommande de porter un casque protecteur avec grille ou visière buccale, n’hésitez surtout pas à le faire.

LE PROBLÈME	LE TRAITEMENT
Dent Ébréchée	On peut réparer une dent ébréchée avec de la résine ou une facette (petite enveloppe de plastique mince et de couleur naturelle qu’on moule sur la dent, comme on le fait pour les faux ongles). On appliquera une couronne sur une dent touchée plus sévèrement.
Dent Endommagée	Selon la nature des dommages, il peut être nécessaire d’effectuer un traitement de canal ou de poser une couronne.
DENT MANQUANTE	Ici, on a encore un plus grand choix: selon les circonstances, le dentiste peut recommander, au choix, l’installation d’une prothèse partielle amovible, d’un pont ou d’un implant.

L’EXTRACTION

Vous connaissez probablement quelqu’un qui s’est fait enlever ses dents de sagesse - vous peut-être. Les dentistes suggèrent d’extraire les dents de sagesse quand elles sont déchaussées ou qu’elles causent de l’infection ou des problèmes aux dents adjacentes. La plupart du temps, les dents de sagesse peuvent être extraites sous anesthésie locale et le patient se rétablit rapidement. Si la dent est incluse, l’extraction devient plus complexe et peut nécessiter l’anesthésie générale.

Nous avons tous trois types de molaires, grandes dents plates au fond de la bouche qui servent à mastiquer les aliments. Les premières molaires apparaissent vers l’âge de 7 ou 8 ans et les deuxièmes, à 11 ou 12 ans. Les troisièmes molaires, ou dents de sagesse, sont les dernières à pousser. Elles le font généralement vers la fin de l’adolescence ou le début de la vingtaine.

Si vos dents de sagesse poussent normalement et restent bien sagement à leur place, vous n’aurez pas à vous en soucier. Par contre, il arrive souvent qu’elles s’inclinent ou qu’elles exercent une pression qui entraîne le désalignement des autres dents. Parfois, la dent de sagesse demeurera coincée dans la gencive. On dit alors qu’elle est incluse.

Certains ressentent de la douleur lorsque les dents de sagesse se mettent à pousser. Il est donc bon de consulter le dentiste aussitôt qu’elles commencent à se manifester, que cela vous gêne ou pas. Il prendra occasionnellement des radiographies de vos dents de sagesse pour en surveiller la croissance.

LA MEILLEURE MANIÈRE DE PRÉVENIR LA BRUXOMANIE ET LE TROUBLE DE L’ATM

C’est simple, apprenez à vous détendre. Faites attention quand vous serrez les dents, particulièrement dans la journée. Évitez de mâchonner votre crayon ou votre plume. Demandez au dentiste de vous recommander des exercices pour détendre les muscles de la mâchoire.

Nombreux sont ceux et celles qui serrent les dents ou grincent des dents, surtout durant le sommeil. Ce phénomène s’appelle <bruxomanie> et peut, à la longue, émousser la surface des dents. Le problème est attribuable surtout à la tension musculaire que provoque le stress.

La plupart des gens ne s’en rendent pas compte et se retrouvent avec une douleur à la mâchoire ou aux dents en se levant le matin, ou avec de fréquents maux de tête. Le dentiste est souvent le seul à pouvoir dire si vous grincez des dents.

Le cas échéant, il peut façonner un protecteur buccal que vous porterez durant votre sommeil. Ce protecteur ne vous empêchera pas de grincer des dents ni de les serrer, mais il permettra d’alléger la pression. Le dentiste peut aussi suggérer des exercices de relaxation afin de vous aider à mieux contrôler le stress.

Le trouble de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM) est souvent associé au stress et peut occasionner des douleurs à la mâchoire et aux dents. Il s’agit d’un désalignement des deux principaux os de la mâchoire, qui peut même empêcher d’ouvrir ou de fermer la bouche normalement. Il peut causer une tension dans les muscles de la mâchoire, de la difficulté à ouvrir la bouche, des maux de tête ou un craquement de la mâchoire pendant la mastication. Il arrive parfois que la bruxomanie affecte l’articulation temporo-mandibulaire.

Le trouble de l’ATM est plus fréquent qu’on le pense. Si vous ressentez de la douleur à la mâchoire, si vous avez de la difficulté à ouvrir la bouche ou de fréquents maux de tête, consultez le dentiste.

Votre dentiste peut orienter les cas plus complexes à un spécialiste en chirurgie buccale et maxillo-faciale.

GARE AUX PLAQUES SUR LA GENCIVE

Les premiers symptômes les plus communs du cancer de la bouche sont les plaques blanches ou rouges qui y apparaissent. Elles ne font pas mal, mais si vous en trouvez, consultez le dentiste immédiatement. Les plaques blanches deviendront cancéreuses dans 5% à 10% des cas. Elles sont plus communes que les rouges et plus faciles à repérer. Les plaques rouges deviendront cancéreuses dans 30% à 50% des cas. Elles sont moins communes, mais plus dangereuses.

Si vous fumez, il se peut que vous soyez vous-même la source de vos problèmes de dents ou de gencives. La fumée détruit les cellules de la bouche. Celles qui meurent s’accumulent, formant une plaque dont l’environnement est propice à l’infection. Par ailleurs, certaines composantes chimiques du tabac affaiblissent les cellules protectrices de la bouche, qui préviennent l’infection. Le tabagisme est une des principales causes du cancer de la bouche, sans compter que la fumée tache les dents et les obturations et donne mauvaise haleine.

À l’un de ces signes consultez le dentiste. Il y a des procédés chirurgicaux d’ablation du cancer de la bouche et des façons de traiter les nombreux méfaits du tabagisme. Toutefois, ça risque d’être long et, pour prévenir les problèmes, vous devrez en fin de compte cesser de fumer.

Voici un guide pratique des principaux symptômes des maladies dentaires et de leur signification. Il ne pose pas de diagnostic. Seul le dentiste peut le faire.

LE PROBLÈME	SIGNIFICATION POSSIBLE
SENSIBILITÉ DES DENTS	Les dents peuvent être sensibles à la chaleur, au froid, au sucre ou à la pression. La sensibilité peut apparaître graduellement ou subitement et est généralement le signe avant-coureur d’un problème. Consultez le dentiste.
SAIGNEMENT DE LA GENCIVE EN SE NETTOYANT LES DENTS	Si vous commencez à utiliser la soie dentaire tous les jours, il est normal que la gencive saigne légèrement. Mais si cela devient régulier ou que le saignement persiste, vous commencez peut-être une infection de la gencive. Mentionnez-le au dentiste.
BOUCHE SÈCHE	Les médicaments assèchent ordinairement la bouche. Avoir la bouche sèche est non seulement désagréable, mais cela peut aggraver un problème dentaire. Il faut en parler au dentiste.
MAUVAISE HALEINE TENACE	La mauvaise haleine persistante peut être attribuable à la nourriture, à l’alcool, au tabac, à un excès de table, aux médicaments ou à une infection. Si vous ne pouvez pas vous en débarrasser avec la brosse à dents et la soie dentaire, consultez le dentiste.
DENT BRANLANTE	Un coup à la mâchoire ou une infection de la gencive peut entraîner la perte d’une dent. Quelle qu’en soit la cause, une dent qui branle, c’est sérieux et il faut en parler au dentiste sans tarder.
PROTHÈSE DENTAIRE LÂCHE ET INCONFORTABLE	Une prothèse dentaire doit être rajustée ou remodelée occasionnellement pour l’adapter à la forme de la bouche qui évolue. Faites vérifier régulièrement à vôtre par le dentiste.

Les problèmes dentaires des adultes